Una entrevista con el director ejecutivo del Museo del Condado de Kern

Publicado: 21 de febrero, 2026

Si quieres entender el condado de Kern, pasa una hora con el director ejecutivo del Museo del Condado de Kern. Nacido en Lubbock, Texas, criado en Oildale, educado en UC Santa Barbara con una beca de música, y forjado durante décadas como maestro, director de preparatoria y superintendente escolar, Mike McCoy es a partes iguales vaquero redneck y niño del teatro shakespeariano, y él mismo será el primero en decírtelo. Cuando no está recorriendo los terrenos del museo, puedes encontrarlo en Qatar o Asia dirigiendo un negocio de consultoría que acredita escuelas internacionales. Piensa en lo que hace el departamento de salud para los restaurantes, pero para sistemas escolares completos.

Después de 25 años en el área de Sacramento, el amor lo trajo de regreso a Bakersfield, su esposa ama demasiado este lugar como para irse, y lo que iba a ser un trabajo interino de seis meses dirigiendo el museo se convirtió en ocho años de labor amorosa a lo largo de 16 acres, 70 estructuras históricas, y una creciente colonia de gatos rescatados que la gente sigue aventando por encima de la barda. Los recibe a todos, los esteriliza y los alimenta cada mañana, porque así es este lugar, y así es este hombre.

Nos sentamos con McCoy en el museo, con gatos discapacitados rascando la puerta de la oficina, trabajadores mandándole mensajes mientras platicábamos, y una mesa de jurados del siglo XIX entre nosotros, para hablar sobre el alma del Condado de Kern.

¿Cómo llegaste a ser director ejecutivo del Museo del Condado de Kern?

“Estaba en la mesa directiva, a punto de jubilarme como superintendente escolar. El museo había tenido cinco directores en cuatro años, con maestrías en ciencias de museos, y ninguno duró un año. En gran parte era por adaptarse al Condado de Kern. Así que el presidente de la mesa me preguntó si yo podía entrar, aunque fuera solo seis meses mientras encontraban a alguien. Me postulé y aquí estoy, ocho años después.”

¿Qué encontraste cuando tomaste el cargo?

“El primer día, subí al carrito de golf y di una vuelta por la propiedad. Ventanas rotas, cinta adhesiva en los vidrios, baches, baños fuera de servicio, un letrero descolorido en la entrada. Como superintendente, lo que yo llamaba “la imagen externa” lo era todo para mí; si hay grafiti y pasto muerto, me enoja. Mis escuelas siempre eran bonitas. Así que solo empecé a arreglar cosas. Ya hemos recorrido todo el lugar: 70 estructuras, 16 acres. Nuevos techos, nuevas tuberías, pintura, jardinería. Ha sido una pequeña guerra, pero hemos reconstruido este lugar.”

¿De qué trata el Museo del Condado de Kern?

“Es sobre la gente. Mira esta mesa de aquí: vino del juzgado de 1876 en Truxtun Avenue. Era una mesa de jurados. Así que sí, tenemos objetos, pero cada uno cuenta una historia humana. Y la historia más grande del Condado de Kern es la inmigración. Todos los que vinieron aquí eran inmigrantes. Italianos, vascos, mexicanos, chinos, judíos, afroamericanos: tenemos una casa en la propiedad para cada uno de esos grupos. Y luego están los inmigrantes del Dust Bowl, como mi padre. Vino a California en los años 30 con $22 en los bolsillos, educación de quinto grado, y pisando naranjas. Dormía en su carro. Trabajaba todo el día, regresaba agotado, y creía que era rico. Esa es la historia del Condado de Kern.”

Cuéntanos sobre las “tres fiebres del oro”.

“La primera fue el oro real, en las montañas. Cuando eso se acabó, la segunda fiebre del oro fue la agricultura: la gente drenó los pantanos, empezó a cultivar y se hizo rica. Algunos de los más adinerados en nuestro pueblo son agricultores. Vuelan de rancho en rancho en aviones, así de grande es su operación. Luego la tercera fiebre del oro, alrededor de 1900, fue el petróleo, el oro negro. Esa es peculiar de nuestro condado. Otras partes de California no tienen el petróleo que nosotros tenemos. Así que tres fiebres del oro construyeron este lugar, y toda esta gente diferente vino de distintos países, religiones e idiomas, y se asentó aquí.”

Háblanos de las exhibiciones que reflejan nuestra comunidad.

“Tenemos una casa judía, un templo chino, dos casas mexicanas, tres exhibiciones vascas, y acabamos de inaugurar una nueva Casa de Herencia Italiana. Si eras vaquero o vaquero en 1876, tenemos una casa de adobe que muestra cómo era tu vida. El pueblo pionero tiene un consultorio médico, un dentista, una farmacia, una sombrerería, e incluso la funeraria con un maniquí. Siempre les digo a los niños: “No se asomen por esa ventana”, y me alejo. Salen corriendo gritando.”

Cuéntanos sobre el Centro de Descubrimiento Lori Brock.

“Es nuestro museo infantil, y tiene su propia misión: todo es aprendizaje táctil para niños. Hay una sala de vapor con pequeños negocios locales montados para que los niños jueguen y exploren. Pero la historia detrás de él es realmente algo especial. Había una hermosa joven, Lori Brock, recién terminando la universidad. Venía cruzando el Grapevine con su novio, y murió en un accidente de carro. Su familia donó el dinero en los años 70 para construir el museo infantil en su memoria. Si entras, hay una foto de ella justo ahí. Así que cada fiesta de cumpleaños, cada excursión escolar, cada niñito corriendo y haciendo arte ahí, todo se remonta al amor de esta familia por su hija. Es una gran parte de quiénes somos.”

¿Cuántas personas visitan el museo cada año?

“Tenemos alrededor de 180,000 personas al año, y 20,000 de ellas son niños. Una gran parte de mi trabajo es asegurarme de que la próxima generación conozca nuestra historia.”

¿Qué hay de nuevo en el museo para 2026?

“La Casa de Herencia Italiana y un nuevo jardín infantil acaban de abrir. Y nuestra colección de letreros de neón ha crecido mucho: hace tres años teníamos ocho, ahora tenemos 40, y todos se encienden. Cada uno es del Condado de Kern y cuenta la historia de una familia o negocio. El 1 de mayo organizamos “Get Lit”, una celebración de la colección de neones con comida mexicana, margaritas y todos los letreros encendidos. Los letreros de neón son caros, eso sí: entre bajar uno, restaurarlo, repintarlo y recablear el neón, un solo letrero puede costar entre $15,000 y $20,000.”

Tenemos que preguntarte: cuéntanos sobre los gatos.

“La gente aventa gatos por encima de la barda. Simplemente aparecen, y yo los alimento. Hay otro señor que también viene a alimentarlos. Cada gato que ves en la propiedad está esterilizado. No trajimos a ninguno, pero somos responsables al respecto. Ya se han convertido en parte del lugar. Los puedes escuchar al otro lado de esa puerta ahora mismo: quieren escuchar la voz de su papá.”

El Museo del Condado de Kern está ubicado en 3801 Chester Avenue en Bakersfield. Para horarios, eventos e información sobre la próxima celebración de neones “Get Lit” el 1 de mayo, visita el sitio web del museo o síguelos en redes sociales.

Preguntas especiales de Kern Magazine

¿Qué amas de tu comunidad?

“La falta de pretensiones. Tengo un doctorado de la Universidad de California, y no lo uso como tarjeta de presentación. Aquí no necesitas papeles. Hay un chiste que dice que si alguien pasa en una camioneta blanca sucia y te saluda, devuelve el saludo: es millonario. Así es el Condado de Kern. Nuestros restaurantes más elegantes están en las calles más humildes. Es un lugar de trabajo duro y sin lujos, y eso me encanta.”

¿Dónde comes local?

“Hay que apuntarlos. Número uno, Luigi’s, pero tienes que llegar antes de las 11 a.m. o no consigues mesa. Y arréglate. Cinco presidentes de EE.UU. han comido ahí; hay una foto de Reagan con espagueti. Número dos, Woolworth’s, cerrado domingo y lunes, pero cenar ahí es épico. No comas dos días antes de ir. Número tres, Mexicali en el centro. Luego el 24th Street Cafe, han salido en todos los programas de comida, y hay una foto de John F. Kennedy desayunando ahí. Después, Arizona Café para desayuno, machaca con huevos, y Happy Jack’s para hamburguesas y pie. No como pie, pero como pie cuando voy ahí.”

¿Adónde vas cuando quieres salir de la ciudad?

“Kernville y las montañas: antes pescaba mucho allá, y es como otro mundo. Luego la costa. Todo el mundo de Bakersfield termina en Pismo. Si vas al muelle, verás gente del Condado de Kern en todos lados. Mi hermano vive en Los Osos, así que la costa central es uno de nuestros lugares felices. Y mi esposa y yo amamos Francia: hemos rentado apartamentos en París. Eso es lo nuestro.”

Publicado: 24 de febrero, 2026

Después de alejarse de la danza en sus veintitantos, Malynn Robinson nunca esperó regresar, y mucho menos volver a actuar, a comprometerse con un entrenamiento intensivo o a bailar en puntas. Más de una década después, la bailarina radicada en Bakersfield hace las tres cosas, equilibrando nueve clases a la semana y actuando con la compañía de ballet preprofesional de Kern, Bakersfield City Ballet. En este Q&A de Cartas de Amor a Kern de Febrero, Robinson reflexiona sobre su regreso a la danza como adulta, las lesiones y los avances que vinieron con él, y el descubrimiento de que el Condado de Kern le ofreció el espacio para comenzar de nuevo.

¿Puedes compartir un poco de dónde eres y qué te trajo aquí si no eres originalmente de Bakersfield?

“Soy hija de militares, mi mamá es de la Marina, así que crecí por toda California, mudándome cada cuatro años. Antes de Bakersfield, siempre decía que soy de Murrieta porque es el lugar donde más tiempo vivimos. Conocí a mi exesposo allá, y él es la razón por la que terminé en Bakersfield. Llevo unos 13 años aquí, y a estas alturas ya digo que soy de Bakersfield porque es el lugar donde más tiempo he vivido.”

Cuando la gente te pregunta quién eres hoy, ¿cómo respondes?

“Es una pregunta muy difícil para mí. Siento que soy una persona promedio. Me gustan los videojuegos. Tengo dos perros. Pero cuando realmente lo pienso, cómo llegué aquí, qué hago, lo que he hecho, todo regresa a la danza. Ahí es donde vive mi historia.”

¿Cómo entró la danza en tu vida?

“Empecé ballet a los cinco años y lo odié. Lo juré para toda la eternidad y dije que nunca volvería a tocar el ballet. En la secundaria, una amiga me invitó a probar el hip hop y acepté siempre y cuando no fuera ballet. Era divertido, pero durante la clase no podía dejar de ver a los bailarines del estudio de al lado, donde había bailarines de jazz que saltaban por los aires, haciendo giros increíbles, y quedé completamente impresionada. Parecía que volaban y yo también quería volar. Supe de inmediato que quería hacer eso. Mis papás me inscribieron al año siguiente y lo practiqué durante una década.”

¿En qué momento dejaste la danza?

“Me rompe el corazón cada vez que lo pienso, pero fue la acumulación de muchas cosas. Al final creo que fue para castigarme a mí misma. Tenía mecanismos de afrontamiento muy malos de niña. Sentía que la destrucción que me rodeaba era un defecto de carácter inherente. Sentía que no merecía tener cosas bonitas en la vida, así que la danza tenía que irse. A pesar de lo apasionada que era por la danza y de demostrar que podía empezar tarde y aun así llegar lejos, no tenía el apoyo de mi familia ni de mis amigos. Era una discusión y una batalla constante solo para poder hacer lo mínimo. Era agotador. Como minoría, se priorizaba la educación y conseguir un trabajo bien pagado por encima de seguir una carrera en las artes. Sentía que no tenía voz ni voto en la dirección de mi vida. La carrera que había declarado se fue saturando más y más cada año. Era cada vez más difícil entrar a clases y mantener el estatus de estudiante de tiempo completo. Mis papás se estaban divorciando, perdía amigos a diestra y siniestra. Apliqué a 33 trabajos diferentes en la zona de Murrieta y Temecula y nunca recibí una llamada. Ya no podía más. No tenía la energía para seguir peleando y esforzándome, así que me rendí.”

Cuéntanos más sobre lo que te trajo a Bakersfield.

“En medio del caos, conocí a este chico… mi ahora exesposo… de Bakersfield. Me pidió que me fuera con él cuando se mudó de regreso a Bakersfield. Dudé un poco, pero la transferencia entre escuelas fue sencilla, mi carrera no estaba saturada y terminaría más rápido. Apliqué a un solo trabajo y me respondieron casi de inmediato. Sentí que demasiadas cosas se estaban alineando para ser coincidencia. Sentí que Bakersfield era donde debía estar, y que si la danza tenía que estar en mi vida, encontraría su camino de regreso. No bailé en absoluto durante diez años.”

Antes de irte, bailabas profesionalmente. ¿Nos puedes contar sobre eso?

“Bailaba principalmente jazz, moderno y contemporáneo. Terminé con una pequeña compañía de danza contemporánea llamada Alias Movement y bailé profesionalmente durante unos dos años. Justo antes de renunciar, nos dijeron que necesitábamos ballet al menos una vez a la semana para limpiar nuestras líneas. Y fue entonces cuando mis maestros dijeron algo que nunca esperé: que era lo suficientemente fuerte para ir en puntas. El caso es que me fracturé el tobillo en quinto grado, y el médico me dijo que no podía hacer puntas. Y yo pensé: ni siquiera me gusta el ballet, no me va a importar. Entonces estar a ese nivel años después y escuchar: “En realidad sí puedes hacerlo”, fue como: ah, no me rechazaron por un tobillo fracturado. Pero luego me alejé y se sintió como una oportunidad perdida.”

¿Qué detonó tu regreso como adulta?

“Estaba pasando por mucho, con el trabajo, con mi exesposo. Me perdí tanto tratando de complacer a todos a mi alrededor que perdí de vista quién era. Cuando empecé a hacer trabajo de sanación interna, la danza seguía apareciendo. Eventualmente decidí que ya había terminado con mi ex, y busqué clases de danza para adultos en Bakersfield. Fue entonces cuando apareció el Civic Dance Center. Lo que es curioso es que llevaba 10 años viviendo aquí y nunca lo había notado. Me bajaba por esa salida de Coffee Road casi día de por medio. Nunca vi el Civic. Se sintió como algo destinado a ser.”

¿Cómo se sintió volver a un estudio después de diez años?

“Fue impactante. No estuve sedentaria durante esos diez años, pero tampoco era muy activa. Al regresar, me di cuenta de cuánto había, quiero decir, deteriorado mi cuerpo. Estaba muy rígida, muy débil en muchas áreas. No retomé donde estaba esperando, y eso fue muy deprimente. El primer año y medio fue mucho trabajo mental, muy difícil salir de mi cabeza. Como que okay, no estás donde estabas. Pero está bien. Tuve que aprender a dejar de castigarme por eso.”

Eras famosamente anti-ballet. ¿Qué cambió?

“Cuando empecé de nuevo, quería mucho una clase de jazz. Pero con adultos, siempre es ballet. En todos los estudios, si quieres empezar, va a ser ballet. Y creo que en parte por eso no quería regresar por tanto tiempo. Pero simplemente quería entrar y empezar a moverme de nuevo. Así que tomé ballet y hip hop, y alguien en la recepción me dijo que también tomara tap para adultos. Lo hice. Y luego algo cambió. El ballet era realmente divertido.”

Luego, a principios de 2024, Christine, nuestra maestra, entró a clase y dijo: “Tuve un sueño con los adultos haciendo puntas, los voy a llevar a puntas.” Y la puerta se abrió de nuevo. Era demasiada coincidencia. Había escuchado esas palabras una década antes, justo antes de renunciar. Pensé: “Creo que se supone que debo estar haciendo ballet.” Una vez que me puse los zapatos de puntas, me di cuenta de que quizás no amo el ballet, pero amo las puntas. Haré ballet por las puntas.

¿Cómo se sintió volver a actuar como adulta?

“Cuando era niña, la primera vez que subí al escenario fue con este rush interno y pensé: “Sí, ¿por qué no siempre es así?” Al regresar, tenía el mismo entusiasmo. Pero ese rugido no estaba ahí. Y me pregunté qué había pasado. No volví energéticamente al escenario de la manera que pensé. Eso fue definitivamente diferente. Tuve que reconectarme con actuar de una nueva manera.”

Tu primera presentación de ballet fue Hansel y Gretel: El Aquelarre de la Bruja. ¿Qué recuerdas de esa experiencia?

“Nunca había visto un ballet en mi vida porque era anti-ballet. No sabía qué esperar. No sabía que había actuación. Estoy acostumbrada a hacer bailes completos, contar una historia con música tradicional. Aprender música clásica, escuchar diferentes tiempos: fue una experiencia completamente diferente. Interpreté a Agnes, la madre de Hansel y Gretel, y luego a la madre del prólogo. Erica, nuestra Directora Artística, quería a alguien un poco mayor que pudiera traer el drama de la desesperación, una madre que pierde a su hijo. Requería esta vulnerabilidad, y te están viendo un montón de personas mientras intentas ser vulnerable. Eso es difícil. Y tienes que seguir haciéndolo en los ensayos. No puedes guardarlo para el escenario. Lo que lo hace más gracioso es que soy la adulta en el lugar, así que todos los niños me miran. Pero yo tampoco tenía idea de lo que estaba pasando. Tenía que observarlos para aprender, y luego intentar adaptarme, porque también me miraban a mí porque soy la adulta. Fue muy estresante, pero me encantó.”

Luego regresaste como la Bruja. ¿Cómo se sintió eso?

“En la historia original, Agnes se convierte en la Bruja para salvar a sus hijos. Así que ser Agnes el primer año y luego regresar como la Bruja tiene historia dentro del mismo rol. No sé si eso era lo que Erica pretendía, pero en mi mente, la historia se alineó con la mía. Se sintió como un cierre de ciclo.”

También actuaste en El Cascanueces, y eventualmente en puntas. ¿Qué significó ese momento para ti?

“Mi primer Cascanueces fue en 2024: obtuve el rol de Ratón y Merengue, una escena plana en la apertura del Acto Dos en el País de los Dulces. Luego en 2025, obtuve Ratón, Merengue de nuevo, y mi primer rol en puntas, en Chino. Fue el momento más grandioso. Un mes antes, me torció el tobillo en el ensayo de ese mismo rol y no pude bailar en puntas durante tres semanas. Mi médico me dijo que lo cuidara. Estaba aterrada. Pero para cuando llegué al escenario, mi tobillo empezaba a quejarse un poco, pero pude aguantar. Actué e hice lo mejor que pude. Se sintió como si cada momento difícil, cada tedioso día de entrenamiento, había valido la pena.”

También te uniste al Bakersfield City Ballet. ¿Qué significa eso para ti?

“Audicioné en 2025 y entré al cuerpo de baile. Bakersfield City Ballet es la compañía de ballet preprofesional aquí: tiene mesa directiva, tiene estructura, tiene lo que mi primera compañía necesitaba ser. Dejé una pequeña compañía hace más de una década, y ahora he regresado a una que es un poco más grande y más establecida. Eso también se sintió como un cierre de ciclo.”

¿Qué le dirías a alguien que cree que ya pasó su momento para bailar?

“Hazlo y ya. No sabes qué puertas se van a abrir para ti. Empieza poco a poco. Yo puedo ser muy ambiciosa, estoy en nueve clases, y también me he lesionado más de lo que he admitido. Está bien empezar poco a poco. Vas a crecer, y vas a crecer más rápido de lo que crees. No pierdas la esperanza porque no te ves como la persona a tu lado. Solo con tiempo y constancia, vas a llegar.”

¿Alguna vez esperabas estar bailando en el escenario en puntas hoy?

“Para nada. Tuve un pequeño destello de esperanza cuando mis maestros por primera vez me dijeron que era lo suficientemente fuerte. Pero una vez que ese momento pasó y seguí adelante, nunca pensé que volvería a estar en el escenario de ninguna manera, y mucho menos en puntas.”

¿Qué amas de vivir en el Condado de Kern?

“Como alguien del sur de California, algo que realmente me gusta es que aquí no se espera que me vea perfecta. Cuando recién me mudé, estaba nerviosa: cuando escuchas sobre Bakersfield desde afuera, suena como un lugar muy intimidante. No lo es. Tengo familia del Medio Oeste, y siento que Bakersfield es un pueblo del Medio Oeste en California. Es algo único. Puedes respirar aquí. Las casas no están encima de las otras, las calles son más anchas, hay espacio. No siento presión de seguirle el ritmo a nada. Y eso me gusta mucho.”

¿Y cuando no estás en el estudio, dónde comes local y adónde te gusta ir cuando sales de la ciudad?

“Mi lugar favorito para comer es Saigon Bento en la calle Stine. Y cuando salgo de la ciudad, principalmente voy a visitar a la familia: Murrieta y Oceanside.”

¿Quieres ver a Malynn Robinson en el escenario? Estará en La Bella Durmiente el 17 de abril en el histórico Fox Theater de Bakersfield.

Cómo una organización artística manejada por voluntarios está ampliando el acceso, la educación y las oportunidades a través de la danza en todo el Condado de Kern

En el condado de Kern, los cambios duraderos suelen construirse en silencio, de la mano de personas que comprenden el valor de las artes y la cultura. Y eso es exactamente lo que Kern Dance Alliance (KDA) lleva haciendo durante una década.

Durante 10 años, KDA ha sido una organización sin fines de lucro, completamente gestionada por voluntarios, que concibe la danza no como una actividad extracurricular, sino como un motor de educación, inclusión, desarrollo económico y alegría. Y mientras la organización mira hacia 2026, su impacto no hace más que acelerarse.

Para conocer lo que se viene en 2026, platicamos con la miembro fundadora de la mesa directiva en 2015 y actual presidenta de KDA, Marcie Hronis.

La mujer que ha estado desde el principio

Hronis ha sido parte de KDA desde el primer día, viendo cómo evolucionó de una idea a una organización con raíces profundas en el ámbito comunitario. “Ver crecer a KDA hasta lo que es hoy es simplemente extraordinario”, dice. “Somos muy afortunados de contar con una mesa directiva increíble y una comunidad fantástica que nos apoya.”

Su conexión con la danza es profunda. Como exbailarina clásica durante 23 años, entiende tanto la disciplina como el gran impacto que este arte tiene. ‘Bailar es mucho más que entrar a un estudio’, comenta. ‘Lo que puede lograr en una persona y lo que puede hacer por una comunidad es, simplemente, extraordinario’.

Diez años de servicio, todo desde el corazón

El alcance de KDA en la última década es significativo. “En el transcurso de estos 10 años, atendimos a más de 200.000 personas”, dice Hronis. “Y recaudamos más de 6 millones de dólares que reinvertimos directamente en nuestra comunidad.”

Este trabajo está completamente impulsado por voluntarios. “Somos una organización de puro voluntariado”, dice. “Siempre lo hemos sido y siempre lo seremos, ninguno de nosotros cobra un centavo. Y así  lo queremos.”

Para Hronis, esa estructura es intencional. “Somos una organización que sirve desde el corazón”, dice. “Ha sido una alegría absoluta estar en esto durante los últimos 10 años y estamos muy emocionados por los años que viene”.

Construyendo un futuro para la educación en danza

Uno de los hitos más impactantes de KDA se lanzó hace poco en la Universidad Estatal de California, Bakersfield, se trata de la certificación docente de especialidad en danza.

“Es algo en lo que llevamos mucho tiempo trabajando”, dice Hronis. “Estuvimos involucrados desde 2016 en todos los esfuerzos de base, trabajando a nivel estatal.”

La certificación está vinculada al financiamiento de la Proposición 28 y establece la danza como una materia que requiere formación especializada. “Antes, solo las artes visuales requerían certificaciones docentes”, afirma. “Por eso, tenían a maestros de educación física enseñando danza o a maestros de teatro incorporando la danza en sus programas.”

KDA tuvo un papel directo en dar forma al programa. “KDA fue fundamental en la redacción del plan de estudios del programa de certificación de danza de la CSUB”, dice Hronis. “Tenemos educadores de danza en nuestra mesa directiva.”

El impacto ya es visible. “La inscripción está abierta actualmente”, dice. “Ya tuvimos la primera generación que completó el programa.”

Para el Condado de Kern, la oportunidad es enorme. “Anualmente, el Condado de Kern recibe millones de dólares al año a través de la Proposición 28”, dice Hronis. “Si te gradúas con una certificación en danza, hay empleos esperándote.”

Books in Motion da vida a las historias

Al entrar en su segunda década, uno de los programas más queridos de KDA celebra un hito importante. “Books in Motion®: DANZA + ALFABETIZACIÓN está entrando en su décimo año”, dice Hronis. “Celebramos 10 años inspirando la lectura a través de las artes.”

El programa convoca a las familias a las bibliotecas locales para disfrutar de cuentos infantiles interpretados mediante la danza. “Aquí, las historias cobran vida ante sus ojos”, afirma.

El alcance es amplio. “Durante los últimos nueve años, hemos ofrecido más de 63 títulos a nuestra comunidad”, dice Hronis. “Solo el verano pasado, entregamos más de 5.000 libros, completamente gratis.”

Las presentaciones abarcan todo el condado. “Tuvimos más de cincuenta funciones en 30 días”, dice, “desde Boron hasta Taft, Delano y cada biblioteca de Bakersfield.”

Para el décimo año, las expectativas son altas. “El programa va a regresar más grande, mejor, más rápido y más fuerte de lo que nadie esperará”, dice Hronis.

El Día Nacional de la Danza regresa

El Día Nacional de la Danza regresa oficialmente tras dos años de ausencia. “Volveremos a celebrarlo el sábado 19 de septiembre”, señala Hronis.

El evento tendrá lugar en el Dignity Health Arena, Theater & Convention Center e incluirá clases, talleres y presentaciones. “El Día Nacional de la Danza se centra en celebrar a todos los que se mueven”, dice.

El interés ya está creciendo. “Mucha gente está emocionada de saber que lo traemos de regreso”, dice Hronis. “Ya estamos en contacto con artistas para contratarlos.”

ADAPTIdance, creado con propósito

“Yo fui creadora de la Danza Adaptativa hace nueve años”, dice Hronis. “Así que cuando digo que este programa es muy especial para mí, las palabras no alcanzan para describir lo maravilloso que es.”

ADAPTIdance es un programa inclusivo diseñado para niños con discapacidades físicas e intelectuales. Originalmente ofrecido una vez al año, las familias pidieron más. “Vinieron a decirnos: ‘Queremos más, y estamos dispuestos a pagar por ello'”, dice.

Esa solicitud transformó el programa. “Ahora tenemos un programa de pago que va de agosto a diciembre”, dice Hronis, “y el programa gratuito sigue ofreciéndose a través de League of Dreams.”

El año pasado marcó un hito importante. “Les dimos a los ADAPTIdancers una presentación completa solo para ellos”, dice. “Se llamó Desafiando la Gravedad.”

El liderazgo detrás del programa refleja su impacto. “Myka Steele comenzó como voluntaria”, dice Hronis. “Se convirtió en pasante y luego en miembro de la mesa directiva, y amó tanto la danza adaptativa que cambió su carrera universitaria por la educación especial.”

Los resultados son profundamente conmovedores. “Nunca habrás visto alegría en la danza hasta que veas bailar a estos niños”, dice Hronis.

SHINE convierte las matemáticas en movimiento

Otra iniciativa destacada es SHINE, el programa de matemáticas a través de la danza de KDA. “SHINE es matemáticas más danza igual a éxito”, dice Hronis.

El programa utiliza el movimiento y la kinesiología para enseñar conceptos matemáticos a estudiantes de secundaria. “Los niños llegan con calificaciones de 6 y 5”, dice. “Una vez que entienden las matemáticas de forma cinestésica, salen con 10.”

KDA realiza un seguimiento minucioso de los resultados. “Somos recopiladores de datos”, dice Hronis. “Los datos del programa SHINE son absolutamente extraordinarios.”

Los programas SHINE están planeados para Bakersfield, Delano y Valley Oaks Charter School durante 2026. “Todos los programas de Bakersfield y Delano están abiertos a la comunidad”, dice. “Y son gratuitos.”

Mirando hacia adelante

KDA lanzó recientemente el Fondo de Apoyo Central de California para las Artes y las Humanidades, un nuevo esfuerzo orientado a fomentar la vitalidad a largo plazo de las artes y la cultura en toda California Central. Administrado en parte por KDA, junto con la Fundación Comunitaria de Kern. El fondo está diseñado para fortalecer a los artistas locales, a las organizaciones y a los programas culturales comunitarios en los próximos años.

Con más anuncios por venir en el folleto de la temporada 2026, Hronis es clara sobre la dirección de KDA.

“Somos muy afortunados de contar con una mesa directiva dinámica y comprometida”, dice. “Cuando la comunidad pide algo, nosotros lo hacemos realidad.” Después de 10 años, Kern Dance Alliance sigue demostrando lo que es posible cuando el movimiento se une a la misión. “Ha sido una alegría absoluta”, dice Hronis. “Y estamos muy emocionados por lo que viene.”

Publicado: 31 de diciembre, 2025 | Fotografía destacada: Janae Peters, J. Peter’s Agency

Sobre el Viejo Kern y la lucha por salvar su estación de tren de 130 años de antigüedad

Publicado: 10 de febrero, 2026 | Foto destacada: Estación de Tren Sumner de Bakersfield, 1952 por Jim Strong, Cortesía de los Archivos del Western Railway Museum

El tiempo corre para uno de los monumentos más preciados del este de Bakersfield. Para junio, el contrato de arrendamiento que ha mantenido en pie la Estación de Tren Sumner podría vencer; y si no se llega a un acuerdo a largo plazo con Union Pacific Railroad, la estructura de estilo Románico Richardsoniano que ha anclado el Viejo Kern por más de un siglo podría perderse ante la demolición.

La ciudad actualmente tiene un contrato de arrendamiento a corto plazo a $0 por año en el edificio, un arreglo que se renueva anualmente y que vence en junio. Una reciente discusión en el concejo municipal puso en duda ese arrendamiento, con algunos miembros sugiriendo que sería más sencillo dejar ir la estructura.

El concejal de Bakersfield Andre Gonzales y sus aliados lograron una prórroga: el concejo revisará el tema en mayo. Eso deja solo unos meses para trazar un camino hacia adelante.

Para el concejal Gonzales, esta batalla es personal. Nacido en Bakersfield y criado en el este de la ciudad, asistió a la East High School y estudió en UC Berkeley antes de regresar directamente a casa. Representa el Distrito 2, las partes más antiguas de la ciudad, vecindarios de más de 110 años. De niño, pasaba por la Estación Sumner de camino a casa de su abuela y a San José en Baker Street, cautivado por la arquitectura del edificio y su misterio. Ahora, como concejal de tres periodos, se encuentra en posición de responder esa pregunta de su infancia: salvando el edificio y dándole nueva vida.

Nos sentamos con el concejal Gonzales para platicar sobre lo que está en juego, los obstáculos y lo que la comunidad puede hacer antes de que se acabe el tiempo.

¿Qué significa la Estación de Tren Sumner para usted?

Recuerdo ir de niño a casa de mi abuela en la calle Dolores, cerca de Baker. Y luego subir por la calle a San José, donde era monaguillo. Ir a la panadería y varios lugares a lo largo de Baker durante años, en mi infancia. Y haber tenido esas experiencias observando la Estación Sumner, fascinado por su arquitectura. Siempre me impresionó. Era algo diferente, sin igual en Bakersfield. Realmente capturaba mi imaginación. Me preguntaba qué habría adentro. Ahora que soy adulto y miembro del concejo, y me encontré ante esta situación donde Union Pacific estaba a punto de demolerla, se sintió como un momento de cierre de ciclo. Era algo que, desde pequeño, guardaba en mi cabeza y en mi corazón. Poder todavía tener esta oportunidad de salvarla siendo adulto fue algo que supe en mi corazón que tenía que hacer.

¿Por qué está en riesgo de demolición la Estación de Tren Sumner?

Union Pacific es dueño de la propiedad. Hace unos cuatro años, en 2021, abandonaron el edificio. Lo usaban como oficina. Construyeron una nueva oficina más adelante y desocuparon ese edificio. Su plan era demoler la estructura y limpiar el terreno para facilitar su mantenimiento. Su prioridad es simplemente mover carga.

Cuando me enteré, llamé a Union Pacific de inmediato. Les dije que no podían hacer eso. Que nos dieran una oportunidad de ver qué podíamos hacer como ciudad. Lo llevé ante el concejo y el personal municipal se involucró. Negociamos con Union Pacific lo que se pretendía fuera un contrato de arrendamiento a corto plazo, de un año con renovación anual, que permitiera a la ciudad asumir responsabilidad por la estructura y mantenerla: asegurarla, protegerla y salvarla de la demolición.

¿Cuáles son los obstáculos para una solución a largo plazo?

Lo que necesitamos es un contrato de arrendamiento a largo plazo. Y hablo de 50 años. La razón es que necesitamos modernizar esa estructura. Hay mucho mantenimiento pendiente, no solo el techo, sino también la instalación eléctrica. Necesitamos remodelarlo por completo, y todo ese trabajo va a costar una cantidad significativa de dinero. Ningún inversionista privado ni el gobierno, si hay recursos públicos, va a invertir ese dinero sin garantía de que controlaremos el sitio a largo plazo.

Debemos asegurarnos de tenerlo al menos 50 años o más. De lo contrario, no tiene sentido hacer esa inversión tan grande. Así que necesitamos ese contrato de arrendamiento a largo plazo. Ha sido difícil porque Union Pacific es una corporación enorme. Y de nuevo, a ellos no les importa nada más que la carga. Negociar con ellos ha tomado una eternidad. Han sido muy difíciles para trabajar. Son muy lentos. No hay sentido de urgencia de su parte. Además han tenido cambios de personal, lo que nos ha atrasado.

¿Qué papel juega el cruce ferroviario de Baker Street en todo esto?

Hay un cruce en Baker Street que probablemente es uno de los más preocupantes para Union Pacific en la región, por la cantidad de peatones que cruzan esa zona. Puede ser muy peligroso. Lo ideal para ellos sería alguna mejora, ya sea un paso elevado o subterráneo, un puente peatonal o el cierre total de Baker Street ahí en la estación. Lo que han dicho a lo largo de los años es: “No vamos a considerar un contrato de arrendamiento hasta que construyan un puente peatonal o cierren la calle.” Pues la ciudad no puede pagar eso. Es un proyecto de más de 20 millones de dólares. No es factible. Ese problema del cruce seguirá existiendo sin importar lo que pase con la Estación Sumner. Incluso si la demolen, ese seguirá siendo un problema para Union Pacific.

¿Cuánto costaría financieramente salvar esta estación?

El arrendamiento en sí es de $0 al año. La seguridad cuesta unos $10,000 al año. No es muy caro. Y hay algo de tiempo del personal respondiendo a situaciones cuando surgen. Pero para mantener una estructura histórica, creo que vale la pena. El costo real está en la restauración: remodelar el interior, renovar el techo, la instalación eléctrica, todo. Esa sí es una inversión significativa. Pero para mucha gente en la ciudad, se ve como un activo, algo que necesitamos conservar. Desde la perspectiva municipal, es algo así como una responsabilidad y simplemente se agrega más trabajo y más costos. Es una negociación un poco incómoda.

¿Qué haría que las empresas se sintieran más confiadas para invertir a largo plazo?

Todo se reduce al contrato de arrendamiento a largo plazo. Ningún inversionista privado va a poner dinero significativo en esto si no hay garantía de que controlaremos el sitio por décadas. Hemos estado trabajando con un desarrollador llamado LAB (Little American Businesses) del condado de Orange. Tomaron un antiguo depósito de empaque de cítricos deteriorado y lo convirtieron en un mercado público. Se llama Anaheim Packing House. Ahora tienen todo un distrito, pequeños restaurantes y comercios dentro del empaque. Como resultado de ese desarrollo, aparecieron más restaurantes en el vecindario y nueva vivienda. Realmente transformó este barrio que estaba venido a menos, con alta delincuencia y muchos problemas. Lo convirtió en algo mucho más seguro y económicamente próspero. Lo mismo queremos ver en el Viejo Kern. Esa ha sido mi visión desde siempre, y es por lo que estamos luchando ahora mismo. Pero sin ese contrato, nada puede avanzar.

¿Qué puede hacer la comunidad para salvar esta estación de tren?

Creo que hay dos cosas ocurriendo al mismo tiempo. Tenemos un debate en el concejo sobre si siquiera deberíamos continuar con este arrendamiento a corto plazo y la negociación con Union Pacific. Así que la comunidad realmente necesita expresar su apoyo a este proyecto ante el concejo completo. Lo que necesita escuchar el concejo en este momento es a la comunidad. Necesitan escuchar a la gente que comparte esa visión, que comparte ese sentimiento, que quiere ver que preservemos esta historia, que quiere ver algo bueno suceder para el este de Bakersfield.

Necesitamos escuchar a todos los rincones de la ciudad. Todos deben llamar a su concejal respectivo y hacerle saber. Y luego, la segunda cosa es que Union Pacific también necesita escuchar de la comunidad. Hay maneras de llegar a Union Pacific, las redes sociales y otros medios. Ellos también necesitan escuchar de la comunidad.

¿Qué se pierde si la perdemos?

Mi historia no es única. Hay literalmente miles de personas que tienen una conexión muy especial con la Estación Sumner y por muy diferentes razones. Muchas personas, en particular nuestra población inmigrante, de muchos grupos étnicos, cuando llegaron por primera vez al Condado de Kern, se integraron y se asentaron justo en el vecindario alrededor de la Estación Sumner. Era una estación de pasajeros hasta mediados de los años 70. Por eso hay una mayor concentración de restaurantes vascos e italianos. Y luego la comunidad yemení también estableció presencia en el Viejo Kern. Y por supuesto, la comunidad latina tiene una presencia significativa. Es realmente un vecindario internacional. Tienes una zona con mucha historia, con mucha gente que cuida profundamente no solo la estación de tren sino la zona a su alrededor. Y tienes un vecindario desfavorecido que seriamente necesita redevelopment económico, necesita oportunidades de empleos bien remunerados. Este es uno de los mejores activos que tenemos en el este de Bakersfield. Podemos usarlo como catalizador para el desarrollo económico en Baker Street y sus alrededores.

Conociendo al concejal Andre Gonzales

¿Qué es lo que amas de tu comunidad?

Amo nuestra cultura. Amo cómo somos una comunidad que dice ‘sí se puede’. Nos ponemos a trabajar de inmediato. Cuando hay un problema, vamos al grano y no hay muchos aspavientos. Solo nos ponemos a trabajar, somos trabajadores y resolvemos los problemas de manera práctica. Amo eso. Ojalá más partes de nuestro país fueran como el Condado de Kern.

¿Dónde comes local?

Moo Creamery acaba de abrir y me encanta ese lugar; recientemente se mudaron al centro y estamos muy emocionados. Ha sido una gran adición a la calle 18 y a lo que hemos estado trabajando en las calles 18 y 19 por años. El centro está repuntando y es emocionante verlo.

¿Adónde vas cuando quieres salir de la ciudad?

Me encanta Wind Wolves, y el Sendero del Elk Tule es uno que realmente disfruto. Es un circuito de 7.5 millas, una buena caminata matutina que me ayuda a despejar la cabeza. Es genial estar en el extremo sur del valle y mirar hacia el valle imaginando que se extiende más de 400 millas hacia el norte. Es asombroso. En mi cumpleaños número 40, mis amigos y familia recaudaron dinero para comprar un panel informativo en el mirador para la comunidad. Ese fue mi regalo de 40 años.